Finalmente Google presentó su servicio en la nube, ofreciendo 5 Gb de almacenamiento gratuito, haciendo temblar a otros parecidos como Dropbox, Skydrive y compañía. Pero hay algo que ninguno de ellos tienen o que en todo caso no podrían llevarlo tan bien a cabo. Eso es la integración con todos los servicios de Google y para el caso que nos toca, con Google Plus. Quienes ya tengan cuenta ya habrán notado que al momento de querer compartir una imágen desde nuestro cuadro de novedades nos aparece una nueva opción en el menú: "Desde Google Drive".
Luego se nos abrirá una ventana con nuestra unidad y carpetas en este servicio para seleccionar el archivo que queramos compartir. Sencillo como eso. ¿La utilidad de esto? En principio no parece tenerla, pues podríamos compartir las fotografías directamente en Google+ y alamacenarlas ahí en lugar de Drive. Por otra parte, la subida instantanea de fotos de la aplicación nos ahorra el paso de tener que subirlas y el paso que resta es seleccionar las imágenes desde la carpeta de "Desde tu teléfono". Aun así es una opción más que interesante en caso de que hagamos un backup general de nuestras fotos y luego elegir comodamente cuáles queremos compartir con nuestros contactos, teniendo siempre en un mismo lugar todas las fotos organizadas, sin preocuparnos por tener que buscarlas entre cientos de publicaciones. En última instancia, el usuario le dará utilidad de la forma en que lo crea necesario. Mientras tanto, siempre se agradecen mayor cantidad de opciones que nos faciliten los pasos, de manera organizada e intuitiva.
En fin, sigue apreciándose como Drive pasa a convertirse poco a poco en nuestro sistema de respaldo de los principales servicios de Google que utilicemos, el primero, principal y más importante es docs. Ya veremos que sorpresas nos trae más adelante, seguramente dará más para hablar sobre él.
Apenas pasaron unos pocos días desde que Google Plus se rediseñara completamente y entre esos cambios se encontraba la portada de los perfiles; en las que ahora es posible elegir entre la vista clásica compuesta de cinco imágenes, más la de perfil que se desplazó hacía el lateral derecho con un tamaño mayor que el resto, destacándose. O bien una portada con una sola imagen de 940px por 180px en lugar de esas cinco más pequeñas. Esta última ya se ha dicho, tiene la apariencia a la del timeline de facebook. Pero en realidad es un detalle parecido, puesto que en éste cobra mucha más importancia esa portada que la propia foto de perfil de la persona, justamente lo contrario a lo que ocurre en la red social de Google.
Pero bien, parece que tenemos que suponer que este detalle similar no cayó nada bien a Zuckerberg y agrandó la imagen de perfil en facebook, si antes las dimensiones eran 130 x 125 pixeles, ahora pasan a tener 166 x 160 pixeles. Podemos imaginar entonces que solo se trata de una respuesta al cambio visto en Google+, ya que confirmaron oficialmente que aumentaron las dimensiones, pero sin nada más para decir al respecto. Por mi parte, como alguna vez anterior mencionamos, no creo que se trate solo de un capricho. No solo porque estéticamente queda mejor sino porque lógicamente esta fotografía debería destacar más, simplificando entre otras cosas, la tarea de identificar rápidamente de qué persona es el perfil que estamos viendo. Es un cambio acertado, pero que resulta imposible no ligarlo al hecho de que Google Plus haya rediseñado este apartado dando la posibilidad de mostrar una portada similar al timeline que podemos encontrar en la red social de la "f" minúscula.
Resta preguntarse si cada vez que implementen algún nuevo pequeño detalle volverán a copiarse o a echárselo al otro en cara. En realidad como usuario poco importa, siempre que esos cambios sean para mejor. Aunque en este caso nos desayunamos con las nuevas dimensiones en nuestros perfiles de un día para otro, sin anuncios ni notificaciones, y si habíamos realizado algún efecto entre ambas imágenes ahora deberemos corregir el resultado. Yo por ejemplo voy a tener que hacerlo, pues quedó desproporcionado. Por cierto, me enteré gracias a un articulo en The Next Web, porque hace bastante que no ingresaba a facebook y de hacerlo no hubiera notado el cambio, ya que la mayoría tan solo ingresamos directamente al "home". Si es su caso deberían revisar sus perfiles y arreglar alguna posible desproporción entre la fotografía de perfil y la portada.
Con motivo del nuevo diseño de Google Plusla página de Google Chrome en esta red social está buscando una nueva "portada" y para esto ha lanzado la propuesta de que los usuarios diseñen dicha imagen para luego elegir una ganadora. Esta especie de concurso está abierta a cualquier usuario de Google+ que quiera participar. Bastará publicar nuestra imagen bajo el hashtag #chromecover o mencionando a +Google Chrome (si una vez publicado las etiquetas tienen color azul es que lo hicieron bien), recordando siempre que la dimensión de la misma debe ser 940px x 180px (ancho x alto). Para ver algunos ejemplos o inspirarse visiten el hashtag #chromecover en Google Plus. Ahora bien, para ayudarnos en esta tarea, en la publicación de este anuncio nos proveen las distintas imágenes de los logos oficiales de Chrome. Sigan los enlaces a continuación y descarguen las que quieran utilizar (click derecho y "guardar como"), pueden servirnos para realizar la portada o también por qué no, para inspirarnos. Tenemos entones el icono del navegador. El logo de la Chrome Web Store. Y dos más de Chromebooks (notebooks que tienen el sistema operativo ChromeOS preinstalado), una pequeña y dos más grandes entreabiertas.
Remarcan que debemos respetar los colores y proporciones del logo original. Es decir, daremos rienda suelta a la imaginación, claro está, pero siempre cuidando los colores y las proporciones en que están distribuidos, que lo caracterizan. Por último, y como es lógico, debemos publicar imágenes de las que tenemos pleno derecho, que sean de nuestra propia creación. Y por supuesto, que sea identificable con el navegador de Google Chrome.
Digo al principio que es una "especie de concurso" porque hasta ahora el único premio es que elijan tu diseño. Recomiendo además que la imagen sea en formato PNG y no jpg porque a este último Google lo suele tratar muy mal al alojarlo en sus servidores, reduciendo su tamaño y empeorando la calidad de imagen. Con el PNG no solo nos aseguramos mejor calidad, sino además que "nada raro" le pase en el camino. Si me decido a hacer una portada la publico en este mismo post y si ustedes realizan alguna nos gustaría que la compartan dejando un enlace en los comentarios.
Lo prometido, hice dos distintas:
En la primera tuve que sacrificar prácticamente todo el fondo por pensar que estaba bien con las dimensiones. Utilicé MyPaint y no tuve en cuenta el alto de la imagen sobretodo. Estuve intentando un buen rato corregir el error, pero el daño estaba hecho, ya no había mucho más para arreglar.
La segunda la hice a modo de broma, "Google Chrome versus Internet Explorer" no creo que vayan a tenerlo en cuenta, pero me pareció divertido hacerlo.
Google Plus ha recibido un tremendo lavado de cara, tanto que sin temor a exagerar, hasta podríamos hablar de una nueva versión. El nuevo aspecto combina un buen diseño minimalista y practicidad, conservando los colores que lo distinguen, pero reubicando las secciones y opciones. Además de detalles más cuidados y definidos, desapareció la caja de Youtube que tan mal insertada estaba (para mi gusto). Destaca la columna lateral, con varios iconos, que para nuestra comodidad podemos desplazar y acomodarlos a nuestro gusto. Estos iconos representan las distintas secciones: Home, Perfil, Explorar, Hangouts, Fotos, Círculos, Juegos y Páginas. Antes las veíamos como iconos fijos (y algo distintos) en la parte superior y distribuidas por la columna lateral. Al final del post dejo los dos videos (subtitulados en español) que preparó Google para la ocasión.
Home o Página principal
En la parte superior tenemos varios "botones", el primero corresponde a "todos" en donde vemos todas las publicaciones de nuestros círculos (de a cuerdo a cómo hemos seleccionado los filtros para cada uno), habrá otros dos con los círculos por defecto y otro que nos ofrece "Más", en este último encontraremos todos nuestros círculos y búsquedas guardadas. El resto del diseño es muy limpio, dando a destacar las publicaciones, que en última instancia son las verdaderas protagonistas de nuestro timeline. La parte de los comentarios es gris claro y las letras gris oscuro, resaltando de esta manera la publicación en sí, eliminando el "ruido". Para luego si uno quiere detenerse a leer comentarios, participar e interactuar con los demás usuarios.
Explorar
Tenemos más a la vista este maravilloso apartado en donde podemos "descubrir las novedades y el contenido interesante de Google+" y entre otras cosas, nuestras búsquedas guardadas. Sección a la que podemos filtrar, de acuerdo a qué tanto queremos que aparezcan esas publicaciones en nuestro "Home" y como con el resto de nuestros círculos basta seleccionar entre cuatro distintos niveles, desde ninguna hasta todas. En la parte superior nos encontramos con una especie banner con tres secciones que nos informan acerca de la red social. Por ahora nos da detalles acerca de hacer un videochat con nuestros contactos, a quién seguir y la subida instantánea de fotos desde nuestro móvil. Es muy probable que este banner indique distinta información en el futuro. También lo encontramos en las secciones de Hangouts y Juegos, aunque en este caso es una larga diapositiva con los títulos más populares.
Perfil
Hay dos formas distintas de mostrar nuestro perfil, una parecida a la anterior con cinco fotos de portada más la de perfil y otra (similar al timeline de facebook) en la que deberemos colocar una imagen de portada de 940px x 180px, más la de perfil, que en ambos casos será la que se destaque. En caso de tratarse del perfil de una página resulta muy conveniente, ya que la foto del perfil suele ser el logo y es me parece muy bueno poder mantenerlo en gran tamaño, remarco este detalle al compararlo con el timeline de facebook. Un pequeño detalle es que al lado del nombre de la persona en lugar de la leyenda "También te tiene en sus círculos" ahora encontramos un icono con dos flechas que se juntan en el centro de un circulo. En mashable nos muestran 13 portadas creativas de Google Plus para inspirarnos al hacer las nuestras. Merece la pena echarles un vistazo.
Hangouts
Sin duda de lo más promocionado dentro de esta nueva interfaz gráfica, porque además es una de las funciones más interesantes y que destaca por sí sola. Ahora contamos con una lista de quedadas interesantes y publicas que se estén llevando a cabo en ese momento. Hay de todo, si tuvieron buenas experiencias, nunca está de más revisar si hay alguna que pueda llegar a interesarnos. ¿Pero dónde está el botón para iniciar un hangout? Aunque lógico, al primer vistazo uno puede llegar a perderlo de vista, se encuentra en la parte superior de la caja de chat, con el icono de la cámara y el texto "Empezar" o "Iniciar hangout". Al iniciar una quedada podremos seleccionar a quiénes queremos invitar o en todo caso quién podrá unirse. Eso en cuanto a los usuarios. Luego tenemos las distintas aplicaciones que podremos seleccionar o en todo caso hacerlo luego, una vez que comencemos el hangout. Las aplicaciones ya dejaron de ser un mero accesorio, para convertirse en una pieza clave , porque nutre el videochat, pero también porque nos muestra el enorme potencial que se le puede dar. El diseño es impresionante, deja totalmente impecable esta genial herramienta y las infinitas posibilidades para las que se presta. Sí, me gusta mucho.
Páginas en el nuevo Google Plus
Al posar el puntero sobre el icono de páginas veremos aquellas que administramos y de ahí mismo podemos volver a nuestro perfil. El funcionamiento sigue siendo el mismo, en este caso se volvió a separar el conteo de +1 que recibió la página de aquellas personas que la agregaron a sus círculos. Como sucede con nuestro perfil, la foto principal se desplazó hacia el sector izquierdo, conservando relevancia por sobre la portada. Digamos una obviedad, pero más que nunca es muy importante que el logo de nuestro sitio, empresa y demás se establezaca como foto de perfil, ya que en este nuevo diseño se destaca esa imagen en todas las publicaciones que hagamos y en el "home" de los usuarios es la primera referencia que tiene sobre quién hizo tal publicación.
#Whitespace o el espacio en blanco
Una de las cosas más llamativas es el espacio blanco que queda entre los contactos conectados (la sección dedicada para el chat) y el resto de las publicaciones. Más aún si nos desplazamos hacia abajo, por esto no tardaron en llegar las divertidas parodias por parte de los usuarios sobre qué hacer con todo ese espacio disponible en monitores de alta resolución (en netbooks y monitores pequeños no queda libre tal espacio), bajo el hashtag de #whitespace, #usewhitespace o #newgoogleplus dieron rienda suelta a la imaginación con todo tipo de bromas, imágenes, memes y demás. Lo cierto es que en lugar de centrar el contenido se desplaza hacia la derecha, dejando ese espacio para las ventanas de chat. Y según dijo en una hangout que mantuvo con los usuarios, el propio Vic Gundotra "Senior Vice President" (no sabría cómo traducir ese cargo al español) e ingeniero de Google, ese espacio no estará destinado a publicidad de ningún tipo, que hay planes pero no dio más detalle sobre el tema. En parte por eso me atrevo a hablar de "una nueva versión de Google+", porque además dijo que este diseño se hizo pensando en el futuro de la red social, las cosas que están por venir y que nos preparemos para más sorpresas.
Otras observaciones
Sobre las secciones de Fotos, Círculos y Juegos no hay mucho más para agregar, se ven modificados acorde a este nuevo diseño, pero las cosas siguen estando más o menos en su lugar, sin grandes cambios. En la parte superior (aproximadamente debajo de nuestro nombre y las notificaciones) encontramos una rueda dentada, para configuración, ayuda, sugerencias y guía rápida, este último de mucha utilidad para los nuevos usuarios, quienes perdieron las cosas de vista o sencillamente para conocer todo lo que puede ofrecer Google+. Por el lado de las notificaciones dentro de otros productos de Google podemos notar que estas también recibieron el mismo rediseño. (Por esto noté el gran cambio de G+). Una última cosa en este sentido, un detalle que me pareció curioso ¿a ustedes les sorprendió tanto como a mi el nuevo look? Porque fue de un momento para otro, anunciaron que se venía un nuevo diseño sin muchos bombos y platillos; y a los tres minutos ¡Zas! ya aparecían los primeros usuarios hablando del cambio. La verdad que me encanta.
En realidad el titulo debería decir ¿Cuál es el problema de los usuarios insatisfechos con Google Plus? Me refiero a muchos bloggers, redactores, programadores y demás gente del ambiente que por alguna razón no encontraron en esta red social lo que esperaban o lo que estaban buscando. Pero luego también hay muchos usuarios que piensan parecido o se sienten identificados. Ahora bien, no estoy diciendo que no puede no gustarles. De hecho no hacen falta grandes argumentos, si algo a uno no le gusta, no le gusta y punto. El problema surge cuando esos argumentos no están bien encaminados o se pretende que un servicio se ajuste a todas las preferencias personales de un usuario.
El servicio es este, irá evolucionando en la medida de lo posible y de acuerdo a las preferencias o pedidos de la mayoría de sus usuarios, pues para ellos está destinado el producto. Pero detrás de él hay una empresa que buscará sacarle el mejor provecho y a la vez darle una buena utilidad hacia las personas que lo usan diariamente. Afortunadamente no todos pensamos igual y lo que es malo para algunos es bueno para otros.
He leído barbaridades como que Google Plus no solo será un fracaso, sino que también llevará a la ruina a la empresa de Mountain View por incluir en gran parte de sus productos las opciones sociales que provee esta herramienta. Cosas como que molesta en GMail el cuadrado superior rojo con el numero de notificaciones sin leer o que por culpa de enfocarse en Google+ se cerraron funciones sociales de otros productos o algunos servicios (que muy pocos seguían utilizando) El secreto es que Google Plus no es una "red social" como cualquier otra, es la capa social de Google. Google Más lo Social. (Sobre esto estaré extendiéndome en un próximo post). Es decir que con este servicio pretende incluir otros, una capa que atraviesa todos los productos para encontrarse con los contactos en un solo lugar específicamente diseñado para que compartamos nuestros contenidos. Está pensado para esto y por eso se tardan en abrir una API decente para que terceros puedan realizar cualquier tipo de aplicaciones externas. Aunque hace poco lo hicieron con la de las hangouts permitiendo una enorme cantidad de posibilidades aprovechando esta fantástica función.
Entiendo el querer comparar a Google Plus con Facebook, Twitter o Pinterest, pero la verdad es que tienen muy poco que ver una con otra y mejor para nosotros que así lo sea. ¿Qué sentido tendría que todas las redes sociales fueran iguales? Más aún, ¿qué sentido tendría que todos los usuarios que tenemos cuentas en las principales redes sociales publicáramos siempre el mismo contenido en todas ellas? No solo es un despropósito, sino que estaríamos desperdiciando una de las bondades que nos ofrece internet: la diversidad, la libertad de elegir. A más posibilidades, mayor libertad para elegir lo qué queremos y lo que más se ajusta a nuestras necesidades. Como tal, los usuarios no tienen necesidad de registrarse y tener una cuenta activa en todas las redes sociales existentes.
De todas formas no todos son detractores, muchos ven los beneficios obtenidos, continúan publicando los avances y mejoras que se logran. Sin ir más lejos, en este blog lo seguiremos haciendo. Vale decir, siempre existirán criticas para hacerle a un servicio de tal magnitud, utilizado por millones de usuarios alrededor de todo el mundo. Pero jamás podrá ser considerado un fracaso dada la buena cantidad de usuarios activos que tiene y entre esos muchos nos encontramos los que estamos muy satisfechos y a gusto compartiendo todo tipo de contenidos, conociendo gente, relacionándonos de distintas formas; en fin, dándole el uso que queramos al sentirnos comodos utilizándolo.
A partir de hoy es posible incorporar de una manera mucho más sencilla el botón +1 y el badge de Google Plus dentro de nuestros blogs de Blogger (o blogspot). Además de presentar los nuevos cambios que introdujeron por estos días para esta plataforma, mejorando sobretodo la forma de "presentarle al buscador" nuestro blog, cambios que son muy bienvenidos.
Pero veamos entonces, primero debemos dirigirnos a Diseño. Una vez alli, debemos seleccionar "añadir un gadget" desde algún lugar en que nuestra plantilla lo permita. Dentro de la ventana que se nos abre aparecen dos nuevas opciones, destacadas justamente con la palabra en rojo: "¡Nuevo!" Podemos ver entonces:
Botón +1: Los visitantes pueden recomendar tu contenido en la Búsqueda de Google y compartirlo en Google+.
Insignia de Google+: Obtén más recomendaciones para tu sitio en la Búsqueda de Google y aumenta tu audiencia en Google+.
El primero nos muestra la vista previa del botón. Podemos seleccionar los cuatro diferentes tamaños y qué tipoo de anotación: ninguna, burbuja (el cuadrado con la cantidad de +1) e integrado que tiene la leyenda "Recomendar esto en Google", que luego al hacer click sobre él nos enseñará las fotos miniaturas y nombre de aquellos usuarios que tengamos agregados a nuestros círculos de Google Plus.
En el segundo debemos darle un titulo o en su lugar, podemos dejarlo en blanco. Luego, por supuesto, deberemos colocar nuestro ID de página o perfil. Si todo está bien nos dirá "No está nada mal". Caso contrario "Lo sentimos. Esta ID de perfil de Google+ no parece ser válida". Y en caso de que nuestra plantilla sea negra u oscura podemos optar por una gama de colores "oscuro".
Pulsamos en guardar y ya tenemos el gadget añadido en nuestro blog. Siempre hay que revisar que no se haya colocado en cualquier lugar, pues generalmente Blogger ubica los últimos gadgets añadidos en la parte superior. Si quieren manualmente incluir el badge Google Plus ya hemos contado cómo hacerlo. Y si tienen alguna duda, siempre pueden dejarnos sus comentarios.
Daria Musk es una cantante y compositora que pasó de presentarse en pequeños pubs a hangouts en vivo dentro de Google Plus. Al hacer esto su popularidad creció mucho dentro de esta red social, tal es así que hoy cuenta con más de 1,1 millón de seguidores. Pero no solo eso sino que supo atrapar la atención y el cariño de estos seguidores atentos a la actividad de su cuenta, nuevas canciones y sus quedadas. En su perfil cuenta su historia y como ha ido evolucionado con el correr de estos meses en que decidió exponerse e interactuar de esta forma dentro de Google Plus. Grabó un disco en vivo "L+VE", en donde queda registrado su primer concierto en las hangouts. Anteriormente había grabado un EP "You Move Me".
En el blog oficial de Google AdWords se hicieron eco de su historia, hasta realizaron una publicidad que puede verse en el video que acompaña este post. Y la presentan como un excelente ejemplo de cómo interactuar y relacionarse con los usuarios dentro de Google Plus.
Seas artista o poseas un negocio de cualquier tipo, estos tres consejos son muy válidos para cualquiera y para tener muy en cuenta:
Se autentico y comprometete con tu público.
Cuando se registró estaba buscando ese público y finalmente el 13 de marzo Daria pasó el millón de seguidores. "Soñaba en que quizás había un mundo más amplio al que pudiera cantar. Quizás mi gente estaba ahí afuera, en algún lugar", decía. A través de sus publicaciones y hangouts, Daria mantuvo a sus fans atrapados. Las claves para el exito en este sentido, según ella fueron el entusiasmo y la autenticidad. Los usuarios saben si se trata de hacer una conexión real con ellos, hay que evitar los "mensajes enlatados". Cuando los usuarios se dan cuenta de tu existencia, hay que tomarse 10 o 15 minutos para responder los comentarios y mantener la conversación en marcha.
Crear quedadas
Y hacer un ritual de ellas. Daria encontró el espacio y el medio perfecto para conectarse con su público, pudiendo ofrecer conciertos en vivo a nivel global. Los pasos que recomienda para una exitosa experiencia son estos: Anunciar la quedada: Emocionate, publica un "poster virtual" anunciando los temas que van a tratarse o qué va a hacerse en ella. Alienta a los participantes: Si posees grandes comentaristas invita a esos usuarios directamente, te lo van a agradecer. Haz un seguimiento: Luego de la hangout publica un resumen sobre qué pasó, qué se discutió, qué harás con lo que has aprendido de esa experiencia.
Consigue inspiración y consejos de tu público.
Para Daria Google Plus no es solo un medio para compartir su música. Es también un medio para darle forma, la magia de las hangouts le sirvieron para inspirarse. Tal es así que hasta compuso un tema "+1 Me", que no esta nada mal. Y como ya hemos mencionado grabó un album con ese material obtenido.
¿Qué puedes aprender de tus seguidores, clientes o audiencia? Al trabajar en torno a esta idea pudo obtener grandes resultados y dice: "Estamos haciendo nuestra propia fiesta y todos están invitados" De hecho, he visto publicaciones con más +1 y que fueron más veces compartidas que publicaciones similares de Britney Spears, que recordemos es la persona con más seguidores de Google+. Y un detalle simpatico, si los fans de Lady Gaga son los "little monsters", los de +Daria Musk son los "G+niuses". Los invito a seguirla, porque aunque la música que hace no es mi estilo, no está nada mal y tiene muy buena voz.
Finalmente Google presentó su servicio en la nube, ofreciendo 5 Gb de almacenamiento gratuito, haciendo temblar a otros parecidos como Dropbox, Skydrive y compañía. Pero hay algo que ninguno de ellos tienen o que en todo caso no podrían llevarlo tan bien a cabo. Eso es la integración con todos los servicios de Google y para el caso que nos toca, con Google Plus.
